現役を退いたら過度な自信は禁物 — 筋肉を失うと、人生の自由も失う

若い頃、少年野球や格闘技をやっていた私は、体力に絶対的な自信を持っていました。中年になってもその感覚が抜けず、

そんな根拠のない自信を抱いていました。しかし、現実は容赦ありません。

30年ぶりにバーベルとダンベルを握ってみたとき、衝撃が走りました。

鍛える以前に、普通のレベルに戻すだけで1年近くかかりました。20代の頃の筋力レベルに追いつくのに2年、今では3年を超えて過去最高の体力を更新しています。あの頃の「過去の栄光にしがみついていた自分」が、今ではただ恥ずかしいです。

この経験を通じて、私は強く悟りました。
「現役こそ正義」「現役こそ健康」
死ぬまで運動を続けると、心に決めました。

父の姿を見て、さらに実感したこと

私の父も同じタイプです。柔道をやっていた若い頃の経験にしがみつき、

と言っていました。しかし先日、頭から転倒して血を流す事故がありました（幸い大事には至りませんでしたが）。

今は「少しの散歩で十分」と信じ込んでいる様子。心配でなりません。

頑固な人ほど「根拠のない自信」やプライドが邪魔をして、行動を変えにくいようです。特に、「歩くのは維持だけ」「筋トレは鍛えるためのもの」というエビデンスを知らないと、太ももなどの速筋（瞬発力に関わる筋肉）がどんどん退化し、動きがスローになっていきます。

歩けなくなったら、人は周囲に迷惑をかけ、自分自身も楽しめなくなります。お金があっても、自由に動けなければ人生の質は大きく落ちてしまいます。

私の実体験は決して特殊なものではありません。加齢による筋肉量の減少（サルコペニア）は誰にでも起こり得る現象で、転倒リスク、要介護、寿命に直結します。

研究では、筋肉量や握力が高い高齢者ほど全死亡リスクが低いことが繰り返し示されています。握力は全身の筋力のバロメーターとして優れており、握力が強いほど長生きしやすいというデータが多数あります。

歩くだけでは主に持久力が維持されるものの、筋力向上や筋肉量の維持・増加には限界があります。特に速筋は衰えやすく、抵抗トレーニング（筋トレ）が最も効果的です。高齢者向けの研究でも、筋トレは筋力・バランス・歩行速度を改善し、転倒を防ぐ効果が確認されています。

私はこの事実を身をもって知りました。過去の栄光に頼るのではなく、今日から「現役」を続けることの大切さを実感しています。

頑固な父世代の方にも伝えたい。プライドは少し横に置いて、まずは軽い筋トレから試してみてください。動ける体は、自分自身と家族への最大のプレゼントです。

現役を退いたと思ったら負け。
毎日少しずつでも、体を動かし続ける。それが本当の自信であり、健康であり、人生の豊かさにつながります。

あなたは今日から、現役ですか？
私も、死ぬまで現役を貫くつもりです。一緒に頑張りましょう。