ビタミンA:栄養と含まれる食品
ビタミンAとは?
ビタミンAには、動物性食品に含まれる
「レチノール」と、植物性食品に含まれる
「カロテノイド(特にβカロテン)」の2種類があります。
*レチノール*
肉類、肝臓、卵黄、乳製品などの
動物性食品に多く含まれ、体内で直接利用されます。
*カロテノイド(βカロテン)*
にんじん、ほうれん草、カボチャなどの
緑黄色野菜に豊富に含まれ、体内でビタミンAに変換されます。
特にβカロテンは効率的にビタミンAに変換され、
不足分を補う役割を果たします。
βカロテンを含む食品を摂取すると、
体内で必要な量だけがビタミンAに変換されるため、
過剰摂取の心配が少ないのが特徴です。
ビタミンAの効果
ビタミンAは以下のような重要な役割を果たします。
1. **皮膚の健康**
皮膚や粘膜を健康に保つことで、
潤いを与え、乾燥やシワを防ぎます。
2. **視力の維持**
ビタミンAは目の健康に欠かせず、
視力を維持するために重要です。
特に暗い場所での視力をサポートします。
3. **免疫機能の強化**
鼻や喉の粘膜を強化し、
ウイルスや細菌の侵入を防ぎ、
風邪などの感染症を予防します。
4. **細胞の成長**
新しい細胞の成長と発達をサポートし、
免疫システムを強化します。
5. **抗酸化作用**
カロテノイドは強力な抗酸化作用を持ち、
体内の活性酸素を除去する役割を果たします。
調理法
ビタミンAは脂溶性であるため、
油を使った調理法で体内への吸収率が高まります。
例えば、炒め物や揚げ物だけでなく、
おひたしや煮物などにも少量の油を加えることで、
ビタミンAの吸収率を高めることができます。
ビタミンAを豊富に含む食品
以下の食品にビタミンAが多く含まれています。
– ウナギ
– 卵黄
– 乳製品(牛乳、チーズ、バター)
– 緑黄色野菜(にんじん、ほうれん草、カボチャ、大根の葉)
– フルーツ(マンゴー、アプリコット)
βカロテンの重要性
βカロテンはビタミンAの
前駆体として重要で、次のような特徴があります。
*体内での保存*
摂取したβカロテンは体内に蓄積され、
必要に応じてビタミンAに変換されます。
*抗酸化作用*
βカロテンは強力な抗酸化作用を持ち、
活性酸素を除去し、細胞の損傷を防ぎます。
*過剰摂取の心配が少ない*
ビタミンAサプリメントを摂取する場合、
1日あたりの上限摂取量は6000 IUとされていますが、
βカロテンは必要以上にビタミンAに変換されないため、
過剰摂取のリスクがありません。